La leucemia
mielógena aguda (LMA) es un cáncer que comienza dentro de la médula ósea. Esta
es el tejido blando en el interior de los huesos que ayuda a formar las células
sanguíneas. El cáncer crece a partir de las células que normalmente se
convertirían en glóbulos blancos.
Aguda significa que la enfermedad avanza rápidamente y usualmente tiene
un curso agresivo.
CAUSAS
La LMA es uno de los tipos de leucemia más comunes entre los adultos. La
LMA es más común en hombres que en mujeres.
Las personas con este tipo de cáncer tienen muchas células inmaduras
anormales dentro de su médula ósea. Las células se multiplican muy rápidamente
y reemplazan a las células sanguíneas sanas. La médula ósea, que ayuda al
cuerpo a combatir infecciones y que produce otros componentes de la sangre,
algún día dejará de trabajar correctamente. Las personas con LMA se vuelven más
propensas a infecciones. También tienen un riesgo incrementado de sangrado a
medida que las cantidades de células sanguíneas sanas disminuyen.
La mayoría del tiempo, el proveedor de atención médica no puede
determinar la causa de LMA. Sin embargo, los siguientes factores pueden llevar
a algunos tipos de leucemia, incluida la LMA:
- Trastornos sanguíneos, como policitemia vera, trombocitemia esencial y mielodisplasia
- Ciertos químicos (por ejemplo, el benceno)
- Ciertos fármacos quimioterapéuticos, incluidos el etopósido y otros conocidos como alquilantes
- Exposición a determinados químicos y sustancias dañinas
- Radiación
- Un sistema inmunitario debilitado debido a un trasplante de órganos
- Los problemas con los genes también pueden causar el desarrollo de LMA.
SÍNTOMAS
La LMA no tiene síntomas específicos. Los síntomas que se observan se
deben principalmente a las afecciones relacionadas. Los síntomas de LMA pueden
incluir cualquiera de los siguientes:
- Hemorragia nasal
- Hemorragia e inflamación (poco común) en las encías
- Hematomas
- Dolor y sensibilidad ósea
- Fiebre y fatiga
- Periodos menstruales abundantes
- Palidez
- Dificultad para respirar (empeora con el ejercicio)
- Erupción o lesión de la piel
- Pérdida de peso
- · Pruebas y exámenes
El proveedor llevará a cabo un examen físico. Puede haber signos de
inflamación del bazo, del hígado o de los ganglios linfáticos. Los exámenes
realizados incluyen:
·
Un conteo sanguíneo completo (CSC) puede mostrar
anemia y un número bajo de plaquetas. Un conteo de glóbulos blancos puede ser
alto, bajo o normal.
·
Un aspirado medular y una biopsia mostrarán si hay
algunas células leucémicas.
·
Si el proveedor sabe que usted tiene este tipo de
leucemia, se llevarán a cabo exámenes adicionales para determinar el tipo
específico de LMA. Los subtipos se basan en cambios específicos en los genes
(mutaciones) y en la forma como las células leucémicas aparecen bajo el
microscopio.
TRATAMIENTO
El tratamiento consiste en utilizar medicamentos (quimioterapia) para
destruir las células cancerosas. La mayoría de los tipos de LMA se tratan de la
misma manera al principio, con más de un fármaco quimioterapéutico.
La quimioterapia también destruye células normales. Esto puede causar
efectos secundarios, como:
- Aumento del riesgo de sangrado
- Aumento del riesgo de infección (es posible que el médico le solicite mantenerse alejado de otras personas para prevenir la infección)
- Pérdida de peso (usted necesitará consumir calorías adicionales)
- Úlceras bucales
- Otros tratamientos de apoyo para LMA pueden incluir:
- Antibióticos para tratar la infección
- Transfusiones de glóbulos rojos para combatir la anemia
- Transfusiones de plaquetas para controlar el sangrado
Un trasplante de médula ósea (célula madre) probablemente se hará
después del primer o segundo ciclo de quimioterapia. Esta decisión se determina
por varios factores, como por ejemplo:
- Su edad y salud general
- Cuán alto fue su conteo de glóbulos blancos
- Ciertos cambios genéticos en las células leucémicas
- La disponibilidad de donantes
- Grupos de apoyo
El estrés causado por la enfermedad se puede aliviar uniéndose a un
grupo de apoyo. El hecho de compartir con otras personas que tengan
experiencias y problemas en común puede ayudarlo a no sentirse solo.
EXPECTATIVA (PRONOSTICO)
Se dice que usted está en remisión cuando la biopsia de médula ósea no
muestra evidencia de LMA. La remisión completa ocurre en la mayoría de los
pacientes. El pronóstico de la persona depende de la salud general y del
subtipo genético de las células de la LMA.
Remisión no es lo mismo que cura. Generalmente, se necesita más
tratamiento, ya sea en forma de más quimioterapia o un trasplante de médula
ósea.
Con tratamiento, las personas más jóvenes con LMA tienden a tener un
mejor pronóstico que aquellos que desarrollan la enfermedad en edad avanzada.
La tasa de supervivencia a 5 años es mucho más baja en adultos mayores que en
personas más jóvenes. Los expertos dicen que esto se debe en parte al hecho de
que las personas más jóvenes pueden tolerar mejor los medicamentos fuertes para
quimioterapia. Además, la leucemia en personas mayores tiende a ser más
resistente a los tratamientos actuales.
Si el cáncer no reaparece (recae) dentro de los 5 años posteriores al
diagnóstico, usted probablemente se ha curado.
Haga una cita con el proveedor si usted:
- Desarrolla síntomas de LMA
- Padece LMA y presenta fiebre que no desaparece u otros signos de infección
- Prevención
- Si usted trabaja cerca de radiación o químicos asociados con la leucemia, siempre utilice equipo protector.
NOMBRES ALTERNATIVOS
Leucemia granulocítica aguda; LMA; Leucemia mieloide aguda (LMA);
Leucemia no linfocítica aguda; Leucemia aguda mieloide; Leucemia aguda granulocítica;
Leucemia no linfocítica (ANLL); Leucemia de tipo no linfocítica (ANLL)
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